那么，长期缺牙，究竟有哪些潜在的危害呢？

首先，缺牙可能会连累健康的牙齿。邻牙可能会因为没有依靠而逐渐偏移、长歪，最终可能导致牙齿松动。

其次，缺牙还会影响脸型，甚至显老。对侧牙齿长期缺乏咬合对象，可能会导致咬合紊乱，进而引发左右脸不对称。如果缺牙颗数多，还可能使脸颊凹陷，使人看起来更显老态。

再者，缺牙还可能导致龋齿、口臭、牙周病等疾病。牙齿缺失后，牙齿缝隙更容易堆积食物残渣，滋生口腔细菌。而许多人往往没有做到位的口腔清洁工作。

此外，缺牙还会影响咀嚼消化功能，使吃饭变得不那么香。如果父母缺牙了，他们可能不愿意告诉你，以免你担心费用。

而且，缺牙还可能导致说话变得含混不清。牙床形成空缺后，会影响唇齿音和齿音的发出，导致说话漏风。

最后，缺牙还会加重牙槽骨萎缩。上下颌骨和牙槽骨的主要功能是支撑牙齿。缺失牙齿后，牙槽骨会发生吸收或萎缩，且随时间推移，吸收会愈发严重，导致骨质密度降低，骨量减少。如需种植区骨嵴宽度变薄，甚至出现骨倒凹，长度缩短，高度降低等。

因此，长期缺牙不仅影响口腔健康，还可能对全身健康产生不良影响。缺牙后，及时种牙是非常必要的。