黄柏，乃芸香科植物黄皮树的干燥树皮，主产于四川贵州等地。每年的三到六月间，选取约十年的树，剥取树皮，除去粗皮，晒干，便得到我们所说的黄柏。经过炮制，黄柏还有盐黄柏、酒黄柏、黄柏炭等多种形态。

盐黄柏，是将黄柏与盐混合拌匀，经过文火炒干，晾干后剔除杂质。其比例为黄柏100：食盐2。酒黄柏，则是以黄酒为媒介，与黄柏拌匀，经过加热炒干，晾凉后筛去杂质。比例为黄柏100：黄酒10。黄柏炭，是将黄柏加热炒至表面焦黑色，内部深褐色，再喷少许清水，直至火星完全熄灭，晾干。

黄柏的用途广泛，功效显著。生黄柏味苦，性寒，归肾、膀胱经，具有泻火解毒、清热燥湿的作用，尤其适用于湿热泄沥、黄疸、湿疹、烫火伤等。盐黄柏因盐制而增强入肾功效，缓和枯燥之性，有助于滋肾阴、泻相火、退虚热。酒黄柏则借酒升阳，降低苦寒之性，清血分湿热，多用于上焦症状。而黄柏炭则清湿热之中兼具涩性，多用于止血、便血、崩漏等。

值得一提的是，黄柏与知母经常合作，共同发挥清热滋阴的神奇效果。而生黄柏单味在治疗烧烫伤、湿疹方面，效果卓越。