说天狼星是夜空中最亮的天体，是指恒星。其实，夜空中能看到的星星中，天狼星并不是最亮的，因为有几颗行星更亮。恒星是自身能够发热发光的天体，其质量通常比行星大许多万倍。例如，太阳是太阳系唯一的恒星，其质量比地球大33万倍。行星都是恒星的附属天体，而且本身不发光，只是反射太阳光，但由于距离很近，所以看起来就更亮些。比如在夜晚，我们看不见遥远能够自发光的灯光，却能够看见附近不发光的房屋等物体，就是这个道理。

我们肉眼能够看到比天狼星更亮的行星，只有金星、木星、火星、水星等4颗，月亮不算行星，但是距离地球最近的行星类卫星，是夜空中最亮的天体。一般来说，恒星距离都很远，与我们距离都以光年计算。

距离我们最近的10个恒星系统，绝大多数都是红矮星，也就是比太阳质量小很多的恒星，只有半人马座α星系统中有两颗与太阳相当，而天狼星在10个恒星系统中质量是最大的，因此才会最亮。

恒星演化末期通常有4个结局：1、比太阳小很多的红矮星寿命特长，会慢慢烧完燃料后熄灭，成为一颗黑矮星；2、和太阳差不多或比太阳质量大8倍以下的恒星，演化末期会发生红巨星膨胀，外围气体会渐渐扩散在太空，中心会留下一颗白矮星；3、比太阳质量大8倍以上的恒星，演化末期会发生超新星大爆炸，硝烟散尽后核心会留下一个致密的中子星；4、太阳质量30倍以上的恒星，发生超新星大爆炸后会直接留下一颗黑洞。

在太阳周围这10个恒星系统，没有达到太阳8倍以上的恒星，天狼星也不例外。但为啥天狼星会发生爆炸呢？这是因为超新星大爆发除了恒星本身质量决定，还有几种其他的情况，其中最常见的就是la型超新星爆发。

白矮星本来是恒星的尸骸，已经死翘翘，其核心的核聚变已经停止，没有了能量来源，只会慢慢降温，经过漫长时间的冷却，最终熄灭成为一颗黑矮星。

但有些白矮星并不甘心自己就这样默默死去，一有机会就会重新爆发，弄出点动静来，刷存在感。这种存在感就是la超新星爆发，我把它称为“诈尸”。这是因为白矮星还不是一个稳定的尸骸，它的存在是遵循泡利不相容原理，依靠电子简并压勉强支撑着自身重力。泡利不相容原理是一个物理规律，就是在费米子粒子里（包括电子、中子、质子等），都有相互排斥的性质，这些粒子只要靠近到一定程度，不相容规律就发生了。

白矮星由于质量大体积小，像天狼星B这样的白矮星，质量达到太阳的1倍多，体积只有地球这般大小，因此物质密度极高，每立方米厘米达到了数吨，这种物质已经不是我们通常认识的物质了。白矮星巨大的引力向心压力将原子都压扁了，原子的核外电子都离开了其本来的轨道成为自由电子，挤压到了更靠近原子核的层次，电子形成挤压在一起的趋势，于是依靠电子之间强大的斥力（压力），又叫电子简并压，抵御着巨大的引力压力，让原子核还保持完整，漂浮在自由电子的海洋中，这样就保持了白矮星星体的形态。

但电子简并压是有限度的，这个限度就叫钱德拉塞卡极限。就是当白矮星质量达到太阳的1.44倍时，电子简并压就再也支撑不住引力压了，整个星球形态就会发生崩溃，巨大的向心压力会导致核心温度急剧升高，由此激发了碳核聚变。核聚变在几秒钟内爆发，导致白矮星内部发生热失控反应，巨大能量瞬间释放，将白矮星炸得粉碎，就成为一颗la超新星。因为所有la超新星爆发的能量都是一样的，因此成为天文观测中的标准烛光，为天体观测和距离计算提供了重要依据。

主要是天狼星B导致的。前面说了，白矮星只要达到1.44倍太阳质量，就会发生la超新星爆发。现在的天狼星B质量只有太阳约1.1倍，这样一直维持下去，就不会爆发而慢慢死亡。问题是它距离自己的伙伴天狼星A，只有30亿公里。

白矮星超强的引力，会吞噬周边一切星际物质。当然天狼星A距离还有这么远，理论上是不会被天狼星B吸积的，但问题是天狼星死亡时会变成一颗红巨星，而且会抛掉自身绝大部分质量。当天狼星A变成红巨星时，半径会扩大到原先的200~300倍。天狼星A现在半径是太阳约1.7倍，太阳现在半径约69.6万公里，天狼星半径就有119万公里，变成红巨星后半径就有约1.4亿公里~2亿公里。

看起来两颗星的距离还有很大，天狼星B似乎还是占不到天狼星A的便宜。但我们别忘了，红巨星会越膨胀越大，外围物质会飘散到太空中，最后天狼星A只会留下核心一个白矮星尸骸，这个尸骸只会有约0.6个太阳质量大小，其余1.4个太阳质量的物质都流向了太空。这时，天狼星B的机会就来了，飘到它附近的物质就无可幸免地被强大引力拉扯到身上，不断增加自身质量。现在的天狼星B约1.1倍太阳质量，只要再增加0.3个多点太阳质量就到了钱德拉塞卡极限，天狼星B会吸收到这么多的质量吗？

可能会，也可能不会。这就是天狼星未来可能爆发的原因，当然，天狼星的寿命还有15亿年，因此这个爆发在15亿年后才会发生。

la超新星爆发有多大能量？一般认为，在白矮星超过钱德拉塞卡极限那一刹那，绝大部分的碳和氧在数秒钟内会聚变成重元素，内部温度瞬间上升到数十亿度，热核反应的能量大于10^44J（焦耳）。太阳核聚变的能量是3.78*10^26J，也就是说la超新星瞬间爆发的能量将达到太阳的26.5亿亿倍，就是有26.5亿亿个太阳在照耀着我们。这个巨大能量会瞬间将白矮星炸得粉碎，并将每个微粒以激波方式向外抛射，速度可达每秒5000~20000公里，最高速度是光速的近7%！

爆炸时的绝对星等可达-19.3等，是太阳亮度的45亿倍。如果这种爆发发生在太阳位置，地球就会被气化得无影无踪了。但这毕竟发生在距离我们8.6光年的地方，发生爆炸8.6年后，光波才会传到地球，如果那时候地球上还有人类，人们就可以看到一颗耀眼的星星。而其冲击激波如果一直保持爆炸时的速度，到达太阳系需要122~505年。

视星等与绝对星等换算公式为：m=M-5log(d0/d)，式中的m表示目视星等，M表示绝对星等，d0为10秒差距（约32.6光年），d为天体实际距离（单位光年）。

因此，根据公式计算，在地球上看天狼星这颗超新星，视星等可达-22.2等。太阳视星等为-26.7等，满月视星等为-12.7等。视星等是数据越小越亮，负得越多越亮，每一个等级亮度相差2.512倍。因此，地球人们看到的天狼星la超新星是一颗比月亮要亮1288倍，比太阳亮度小63倍的亮星。它就像一颗小太阳一样，白天黑夜都会挂在天上（在合适的视角下），夜晚就相当阴天的白天，看书再也不需要灯光照明。但这颗看起来有点刺眼的小太阳，并不会伤害地球生态。真正的伤害是在122~500年后，超新星大爆发的高能粒子来到太阳系。

太阳的高能粒子以太阳风的形式每天都在侵袭地球，但由于地球磁场的抵御，绝大部分都顺着磁力线流向了远方，只有在两极磁场薄弱处，有那么一点趁虚而入，因此可以看到大气与太阳风博弈发出的绚丽亮光，这就是极光。太阳风的能量并不太大，速度每秒最高只有800公里，这些太阳带电粒子会在太阳系外围形成一个日鞘层，抵御星际射线的入侵。但超新星爆发的能量风，也就是粒子激波的速度达到最高20000公里速度每秒，太阳日鞘显然是无法抵御住的。

这样势必冲击地球磁场，地球磁场在这种冲击下就显得非常微弱了，很难抵御住，因此这些能量粒子必然侵袭到地球表面。那时候如果还有人类，将看到漫天的流光溢彩，那是大气层与带电粒子拼死博弈。最终，这些粒子很可能摧毁大气臭氧层，没有被大气阻挡住的高能粒子密集袭击地球生物，击穿生物的DNA分子键，地球生态很难幸免。

幸运的是，天狼星这种la超新星爆发，即便真的会发生也是在15亿年以后，那时人类还存不存在都很难说。如果人类真能撑这么久，经过10多亿年进化发展，早就移民到太阳系以外，成为多星球物种了，规避和应对这种天灾早就是小菜一碟了。

所以，我们完全不必担心未来子孙后代怎么应对天狼星灾变的问题。其实，有可能被人类看到的超新星爆发，是现在已经观测到的几颗红巨星，如海山二、参宿四等。这几颗红巨星的爆发很可能会在较短的时期内发生，甚至有可能已经爆发了，只是光还没有传到我们这里。这几颗红巨星爆发的能量比天狼星la超新星大多了，但这些恒星与我们的距离都有数百甚至数千光年，只要不发生伽马射线暴扫中地球，对地球生态就不会有大的影响。

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