锌的重要性体现在哪些方面？

锌是人体内分布广泛的必需微量元素，尤其在视网膜和脉络膜及前列腺中含量尤为丰富。它的主要功能和作用包括：

1. 作为多种酶的组成成分或激活剂：锌参与80多种酶的合成，如碳酸酐酶、羧肽酶、碱性磷酸酶等，对维持正常的生理功能至关重要。缺锌会影响酶的活性，从而影响正常的代谢过程。
2. 参与RNA、DNA的转录和蛋白质的合成：锌对于生长激素和性激素的合成至关重要，缺锌会导致核酸与蛋白质合成障碍，对性发育产生不良影响。
3. 维持正常的味觉和食欲：锌能刺激唾液分泌，缺锌可能导致味觉减退，食欲下降，甚至引发口腔溃疡。
4. 增强免疫力：锌对T细胞的功能有重要影响，缺锌可能导致机体免疫力下降，增加感染的风险。

缺锌真的会导致身材矮小吗？

是的，缺锌会对小儿的生长发育产生不良影响，严重时甚至可能导致锌营养缺乏性矮小。该病在营养较差的地区较为常见，尤其在以谷类食品为主的国家中较为普遍。谷类食品中含有大量植酸，能与锌结合形成难溶性的复合物，阻碍锌的吸收，从而引发一系列健康问题。

缺锌的症状有哪些？

缺锌可能出现以下症状：

1. 厌食：锌参与味蕾功能，缺锌时味觉减退，食欲不振。
2. 生长发育落后：缺锌影响小儿的身高和体重，严重时可能导致生长停滞。
3. 青春期发育迟缓：男性表现为生殖器发育不全，女性则可能出现月经不规律。
4. 异食癖：喜好进食非食物性异物，常见于1~3岁的儿童。
5. 易感染：锌对细胞免疫和体液免疫有重要作用，缺锌容易引发各种感染性疾病。
6. 皮肤粘膜表现：缺锌可能导致口腔溃疡，严重时还可能出现各种皮疹、大疱性皮炎等。

如何检测是否缺锌？

检测缺锌最常用的方法是血锌和发锌。血锌是通过取末梢血（手指或耳垂）进行测定，正常值范围因仪器和地区差异可能有所不同。发锌虽然可作为慢性锌缺乏的参考标准，但由于受多种因素影响，并非可靠的诊断指标。

如何治疗和预防锌营养缺乏？

预防锌营养缺乏的最佳方法是母乳喂养，特别是初乳，其含锌量较高且易吸收。随着孩子的成长，应按时添加辅食，注意摄入含锌丰富的食物，如蛋黄、肉、鱼、动物内脏、豆类等。对于明显缺锌的患儿，除食补外，还可考虑口服硫酸锌或葡萄糖酸锌，剂量需根据孩子的体重和缺锌程度来确定。补锌后，厌食、异食癖等症状通常在2~4周内消退，而生长落后的改善可能需要1~3个月。对于严重缺锌的患儿，可能需要加大剂量和延长疗程。