面对咳嗽喘息，有的人选择大口吸气来通气机；而胃肠不适时，则有人选择揉肚子来理顺气机。每个人都在用自己的方式寻找解决之道。

但今天，我们要介绍一种能够理顺气机的中药——厚朴。

厚朴这味中药，源自《神农本草经》，是厚朴的树皮，干皮、枝皮、根皮都可以使用。有生厚朴和制厚朴两种形式，制厚朴是经过姜汁处理的。

它的味道苦中带辛，性温，能够入脾、肺、胃、大肠四条经脉，主要作用于胃肠道和肺。

厚朴具有燥湿、行气、平喘三种功效。

自古以来，厚朴的运用非常广泛，现在我们来详细探讨一下。

首先是燥湿的作用，主要用于燥中焦的湿浊。脾胃居中焦，直接与食物接触，容易受到湿浊邪气的侵扰。当脾胃虚弱时，湿浊更易滞留。厚朴辛香苦温，辛能散湿，香能醒脾，苦能泄湿，温能化湿，加上其能行气，因此既能温燥化湿，又能行气消胀，非常适合湿浊阻滞于脾胃中焦，导致气滞腹胀的情况。

如果是寒湿阻滞脾胃，可以搭配苦温燥湿的中药如苍术、陈皮。比如《合剂局方》中的平胃散，由苍术、厚朴、甘草、陈皮组成。而湿热阻滞在脾胃时，可以搭配清热燥湿、清热利湿的中药，如黄连、黄芩、黄柏、薏苡仁、栀子等。

第二是行气的作用，最常见的是用于胃肠道的气滞。肚子胀了，就需要行气消胀，厚朴就非常适合。

厚朴气味芳香行散，善于理顺中焦脾胃的气机，消除腹部胀满。它是理气消胀的要药，经常和枳实配在一起用。

如果胃肠食积，不消化，出现脘腹的胀痛，可以搭配行气消食的中药，如枳实、麦芽、山楂、神曲等。如《兰氏密藏》中的枳实消痞丸就是这样，其由干姜、甘草、麦芽、茯苓、白术、半夏、人参、厚朴、枳实、黄连组成。如果是胃肠实热导致的食积，大便秘结不通，肚子胀痛得明显，可以搭配攻下泄热的中药，如大黄、芒硝等，其中《伤寒论》中的大承气汤就是典型代表，由大黄、芒硝、枳实、厚朴组成。如果没有明显的原因导致食积，单纯的气滞明显，导致大便不通，可以加强一些下气中药，如大黄、枳实等。如《金匮要略》中的厚朴三物汤，由大黄、厚朴、枳实组成。这里重用厚朴。如果重用大黄就变成小承气汤了。如果是因为脾虚，运用功能较弱，从而出现气滞，容易身体疲乏劳倦，肚子胀满，就可以加上一些健脾补气的中药，如人参、白术等。

第三就是止咳平喘的作用了。在《伤寒论》中有这样两句话：喘家作，桂枝汤加厚朴、杏子佳。太阳病，下之微喘者，表未解故也，桂枝加厚朴杏子汤主之。这说明了在喘的情况下，医圣会加入厚朴和杏仁。这足以证明厚朴的平喘效果。

厚朴辛散苦降，能燥湿化痰、降气平喘，善于治疗痰湿堵在气道，气机不畅的情况。如果痰湿比较重，呼吸不畅，咳喘胸闷，可以搭配降气、平喘、化痰湿的中药，如紫苏子、陈皮、半夏等。如果这痰湿热痰，或者化热了，出来喘咳，还有烦躁不安等，可以搭配清热宣肺的中药，如麻黄、石膏、杏仁。如果是长期有喘证，这次出现感冒加重，就如上面《伤寒论》条文讲的，桂枝加厚朴、杏子。加上桂枝汤和杏仁。

古代医疗文献对厚朴的论述也颇为丰富。如《名医别录》记载：温中益气，消痰下气。疗霍乱及腹痛胀满，胃中冷逆，胸中呕不止，泄痢淋露，除惊，去留热心烦满，厚肠胃。《药性论》记载：主疗积年冷气腹内雷鸣虚吼，宿食不消，除痰饮，去结水，破宿血，消化水谷，止痛。大温胃气，呕吐酸水。

现代的化学成分及部分药理研究表明：

厚朴树皮含挥发油，油中主成分含β－桉叶醇、厚朴酚、四氢厚朴酚、异厚朴酚；另含木兰箭毒碱、厚朴碱及鞣质等。具有抑菌、降压、抗实验性溃疡、抑制胃液分泌、兴奋支气管平滑肌、对肠道平滑肌呈现小剂量兴奋、大剂量抑制的作用。

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