何首乌，源自蓼科植物的干燥块根，其藤茎又称“夜交藤”。通常在秋冬季节，当叶片枯萎时采挖，经过削去两端、洗净、切块、干燥等工序处理。

其形状多样，呈团块状或不规则纺锤形，长6～15cm，直径4～12cm。表面红棕色或红褐色，皱缩不平，有浅沟，并有横长皮孔及细根痕。质地坚实，不易折断，断面浅黄棕色或浅红棕色，显粉性，皮部有4～11个类圆形异型维管束环列，形成云锦状花纹，中央木部较大，有的呈木心。气味微淡，味道微苦而甘涩。

何首乌的产地广泛，主要分布于河南、湖北、四川、广西、浙江、江西等地。炮制过程简单，主要是去除杂质、洗净、稍浸、润透、切片或切块、干燥。

传统中医认为，何首乌性味苦、甘、涩，温，归肝、心、肾经。它具有解毒、消痈、润肠通便的功效，常用于治疗瘰疠疮痈、风疹瘙痒、肠燥便秘以及高血脂等。

现代医学研究表明，何首乌不仅能促进造血功能、提高机体免疫功能，还具有降血脂、抗动脉粥样硬化、保肝、延缓衰老、影响内分泌功能及润肠通便等作用。这些功效主要得益于其中的磷脂、蒽醌类、葡萄糖苷类等成分。

使用时，一般推荐剂量为6～12g，存放于干燥处，并注意防蛀。若需转载，请注明出处。