为了阻止生命诞生，我们通常有四种主要方式：阻止卵巢排卵、阻止精子射精、阻止精卵结合、阻止受精卵着床。而节育环正是通过向子宫内放置不同形状的节育环，干扰受精卵着床的环境——子宫内膜，使受精卵无法找到合适的着床位置，从而达到避孕的目的。

除了本身就可阻止受精卵着床外，目前常用的三种节育环还有额外的功能：带铜T型节育器（含铜节育环）通过释放铜离子增加子宫颈粘性，阻止精子进入子宫；左炔诺孕酮宫内节育器（曼月乐，含药节育环）通过节育环自带的孕激素的缓慢释放，使子宫内膜腺体萎缩，不利于受精卵着床；含吲哚美辛宫内节育器（也是含药节育环）通过缓慢释放吲哚美辛，减轻放置节育环可能引起的月经过多、腹痛等副作用。

医生在选择节育环时，会综合考虑环的形状、宫腔形态、病史、生活方式和个人偏好，并非随心所欲。因此，并非你想选择哪种节育环就可以选择哪种。

首先，它的避孕成功率非常高，在WHO的公开文件中，节育环正常使用的避孕有效率超过99%，高于避孕套、短效避孕药。其次，操作简单且长效，只需一次放置小手术，便可有效避孕5~15年，无需时刻担忧避孕问题。再者，价格相对便宜，除了曼月乐外，其他两种环的价格都较为亲民，且最大的支出仅在于手术费用。最后，节育环的可逆性极佳，如果你想再次怀孕，只需取出节育环，很快就能恢复生育能力。

尽管节育环在避孕方面有着明显的优势，但我们也不能忽视其可能存在的副作用。

在子宫内放置异物，身体难免会感到不适。常见的副作用包括月经量增多、经期延长、不规则出血以及下腹痛、腰酸或性交痛。但随着节育环材料的不断改进和发展，腹痛的情况已越来越少。

大部分女性在放置节育环后，身体都能很好地适应，不会出现明显的不适。即便真的出现了上述不适，随着时间的推移，身体适应了，不良反应也会逐渐减轻、消失。如果实在无法适应，取出节育环即可消除副作用。每个人的体质不同，不必强求，选择适合自己的避孕方式才是最重要的。

最后，我们需要纠正对节育环的两个常见误解：

误解一：节育环会增加感染、宫外孕、子宫肌瘤等风险？实际上，根据现有数据和研究，节育环的放置并不会特别增加这些风险。此外，左炔诺孕酮宫内节育器和含吲哚美辛宫内节育器还能治疗子宫内膜异位引起的疼痛、降低子宫内膜癌的发病风险。

误解二：节育环最后都会长进肉里？实际上，在正常使用年限下，节育环极少会长进肉里。只是在绝经后，子宫会萎缩、变小，但节育环却不会有变化，缩小的子宫就有可能被节育环嵌进宫壁，被人误解为“环长进肉里”。为避免这种情况，我们建议在绝经2年内或节育环过期后及时取出。

总而言之，虽然节育环可能存在一定的副作用，但其高避孕率、良好的可逆性等优点，使得它依旧是当下一种经济、长效且相对安全的避孕方式。