痛风是一种关节病，其形成与单钠尿酸盐（MSU）沉积密切相关，同时嘌呤代谢紊乱和（或）尿酸排泄减少也会引发高尿酸血症，进一步导致痛风的发生。这种代谢性风湿病的患病率在全球范围内有所上升，尤其在我国。

传统的痛风自然病程包括无症状高尿酸血症期、急性发作期、发作间歇期和慢性痛风石病变期。然而，在2018版欧洲抗风湿病联盟更新的痛风诊断循证专家建议中，将痛风分为临床前期（无症状高尿酸血症期和无症状MSU晶体沉积）和痛风期（即临床期，分为痛风性关节炎发作期和发作间期、慢性痛风性关节炎期）。

痛风在不同时期的症状表现各异。在急性发作期，痛风通常在夜间突然发作，疼痛会进行性加剧，并在12小时后达到顶峰。疼痛呈撕裂样、刀割样或噬咬样，患者难以忍受。同时，受累关节及其周围软组织会出现红、肿、热、痛等四大症状。多数患者在发病前无征兆，但部分患者可能出现疲惫、周身不适、关节局部刺痛等前驱症状。

痛风好发于下肢，半数以上的患者首先出现第一跖趾关节的病变，并可能逐渐累及足背、足跟、踝关节、膝关节、手肘、腕关节、肩关节、脊柱关节或骶髂关节。除了关节症状，部分严重的患者还会有全身症状，如发热、寒战、乏力、心悸等。

急性发作期过后，与二次发作之间的间隔称为发作间歇期。多数痛风患者在第一次发作后1-2年内会复发，发作频率会逐渐增加，发作持续时间也会逐渐延长，间歇期越来越短，且发作后即便处于间歇期，仍伴有关节肿痛的情况。

慢性痛风石病变期则是由于长期处于高尿酸状态，未得到有效控制，导致皮下痛风石和慢性痛风石关节炎的出现。皮下痛风石常见于耳廓、反复发作的关节周围、跟腱、髌骨滑囊等部位，可见皮下隆起大大小小的黄色赘生物，破溃后可见白色粉状或糊状物。慢性痛风石病变期可见持续的关节肿痛、压痛、急性，还会有功能障碍，关节骨质受到破坏，关节周围组织纤维化，甚至继发退行性变等。

痛风还可能引起多种并发症，尤其是肾功能损害。过多的尿酸盐会沉积在泌尿系统，引起肾病或尿路结石。长期的高尿酸血症可能导致肾小球高压、慢性炎症，肾间质也会有纤维化的病理改变，从而导致发病。同时，痛风性肾病也是常见的肾脏并发症，常表现为慢性尿酸盐肾病。此外，痛风患者常合并有代谢异常的情况，因此也容易出现高血压、高血糖、高血脂等。长期的高尿酸血症还会升高心脑血管事件的发生几率，诱发缺血性心脏病、冠心病、缺血性脑卒中以及神经退行性疾病等。

对于痛风的诊断，除了临床症状外，还需要结合辅助检查，如尿常规、血常规、肝肾功能、血糖、血脂、C反应蛋白、红细胞沉降率以及泌尿系统的超声检查。如果患者还有其他器官的受累，还应根据实际情况进行另外的辅助检查。

总之，痛风不仅会导致患者产生疼痛等不适，还会给日常生活带来不便，而长期反复发作也会影响患者的心理健康。因此，平时我们就应注意饮食，避免高尿酸血症的发生。但如果出现高尿酸的情况，仅通过生活方式的干预，效果一般不明显，这时就需要及时就医，用药治疗。

参考资料： [1] 徐东,朱小霞,曾学军,等. 痛风诊疗规范[J]. 中华内科杂志,2020,59(6):421-426.