当发现颈部淋巴结出现肿大时，患者不必过于惊慌。颈部淋巴结大约有300多个，约占全身淋巴结的37%，其中大部分由炎症引起，少数与肿瘤有关。

为明确诊断，患者应及时就医，将病史提供给临床医生。医生将进行查体，确认是否为淋巴结肿大，并进行必要的检查。切记不要在没有明确诊断的情况下随意服用抗生素，因为某些淋巴结肿大对抗生素无效，且存在过敏和掩盖病情的风险。

颈部淋巴结肿大的原因多种多样，有些可能是全身性淋巴结肿大的一部分。临床上，颈部淋巴结肿大主要分为炎症和肿瘤两大类。炎症又可分为一般炎症和特异性炎症。一般炎症通常伴有口腔感染、头面部皮肤和上呼吸道感染，表现为局部淋巴结肿大、压痛，局部皮肤充血、肿胀，化脓性感染常伴有全身症状，如发热、头痛、乏力、食欲减退等。对这类淋巴结肿大，主要是抗感染治疗，如出现局部化脓，应切开排脓，并积极治疗原发灶。

慢性淋巴结炎则是由头颈部、口腔等慢性感染导致的长期存在的淋巴结肿大，多数表现为无症状的颈部淋巴结肿大，部分可能有局部轻微压痛。这种淋巴结在没有急性炎症时多为质软、活动的淋巴结，但当全身抵抗力下降时，可转变为急性炎症，病情可反复发作。慢性反应性增生的肿大淋巴结一般无需治疗，但当出现急性感染时，可按照急性淋巴结炎治疗。反复发作者，应仔细寻找病因，进行合理治疗，避免反复发作。

颈部特异性感染淋巴结炎最常见的是颈部淋巴结结核，常见于青壮年及儿童，常有结核病史或接触史。肿大淋巴结可单发也可多发，缓慢增大，质地中等，无明显疼痛或触痛。当合并淋巴结坏死时，淋巴结可软化，但无红肿热痛等一般炎症表现。当合并化脓性感染时，其表现又与一般化脓性感染相似。颈部淋巴结核的治疗以全身治疗为主，局部治疗为辅。当药物治疗不满意，且局部可以切除时，可考虑手术治疗，手术方式是结核病灶清除术。合并化脓性感染时，应行脓肿切开引流术。

肿瘤性淋巴结肿大主要分为淋巴结转移癌和淋巴瘤两大类。颈部淋巴结转移癌是由于颈部脏器或颈部以外的癌肿转移所致。头颈部淋巴结主要接受头颈部器官的淋巴引流，同时也接受胸、腹、盆腔和四肢的淋巴引流。头颈部的器官主要是甲状腺、鼻咽部、下咽、喉、食管等。近年来，由于甲状腺癌的发病率逐年增高，其导致的颈部淋巴结转移也非常常见。颈部淋巴结转移癌可表现为单个或多个淋巴结肿大，质地较硬，晚期淋巴结可融合固定。对于颈部淋巴结转移癌，主要是针对原发疾病的治疗。如甲状腺癌合并颈部淋巴结转移，行甲状腺癌根治手术，同时行中央区淋巴结清扫或侧方淋巴结清扫。

淋巴瘤是起源于淋巴结或其他淋巴组织的肿瘤，分为霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤。非霍奇金淋巴瘤以颈部或锁骨上无痛性淋巴结肿大为首要症状，也可累及深部淋巴结。由于扁桃体、鼻腔、鼻窦为好发部位，患者可伴有鼻咽部症状，后期可出现吞咽困难和呼吸困难等器官压迫症状。淋巴瘤诊断的金标准是病理诊断，包括超声引导下淋巴结穿刺和淋巴结活检，后者可以获得完整的淋巴结，对于确诊、分型更有意义。

除上述两大类淋巴结肿大外，还有一类罕见的淋巴结肿大，如巨大淋巴结增生症（Castleman病）、坏死性淋巴结炎等，其中巨大淋巴结增生症可以表现为非常大的淋巴结，但并非肿瘤。对此类淋巴结肿大，需要与肿瘤以及淋巴结核相鉴别。

综上所述，颈部淋巴结肿大的原因多种多样，需要认真全面的检查，进行综合分析，才能做出正确的诊断和合理的处理。因此，患者到医院就诊时，医生可能会建议到相关科室（如耳鼻喉科、口腔科、血液科等）会诊，以确保患者得到全面、准确的治疗。