最近几个星期，68岁的李阿婆排便总是不通畅，有时大便还会带血，肚子也有隐隐痛感。家人知道后，不敢大意，赶紧带李阿婆到了医院就诊。经过肠镜检查，医生在离李阿婆肛门不到5cm的肠道内发现了肿瘤，确诊为中晚期直肠癌。由于李阿婆身体素质良好，肿瘤属于低位肠癌，在征得家属同意后，医生便为李阿婆做了手术，结果预后良好，李阿婆术后很快就恢复了胃肠道功能。

医生提醒：由于直肠癌早期症状不明显，容易被忽略而耽误治疗时机，因此了解直肠癌早期信号很重要，如发现相关异常一定要密切观察，及时就医。直肠癌早期信号主要包括便血和排便性状的改变。便血是因为癌细胞对肠道的侵润，以及癌细胞自身不断增殖和扩展，渗血的情况会伴随疾病的进展，导致便血情况产生。这种便血是血液和粪便发生了混合，往往大便的颜色成为暗红色或者果酱色。此外，排便性状的改变也是直肠癌早期的一个信号。健康的成年人每天的排便次数和时间段有基本规律，而一旦体内有癌，随着肿瘤的侵袭，大便的性状会发生改变。有的患者会出现腹泻，有的患者会出现便秘，还有的患者腹泻或者便秘交替进行。除此之外，多数患者也有排便不通畅，便意持续存在的情况。此外，腹部疼痛也是直肠癌早期的一个信号，病灶处的疼痛以腹痛为主，隐痛与钝痛都可能发生，存在间隔性。

直肠癌早期症状易与普通疾病混淆，导致患者疏忽大意。临床数据显示，一期肠癌的5年生存率可以达到90%；二期可以达到80%；三期在60%左右。但是，在实际诊断的时候一期肠癌占比只有10%，大多数患者为晚期肠癌。这意味着多数患者在被确诊后，已经失去了最佳的治疗时机。目前，直肠癌的主要治疗方式还是以手术和放化疗为主，中期的肠癌一般都是手术为主，包括腹腔镜手术、内镜手术、机器人手术等等，之后在辅助于放疗和化疗。

随着医学的进步，微创手术成为了治疗直肠癌的新热点。微创手术可以保证患者生存质量不受影响，如经肛全直肠系膜切除手术(TaTME)——"榻榻米"手术，这项新手术的最大特点就是不需要腹部开切口，不但能够保住患者肛门，也能降低局部复发的可能。在临床上，尤其对于男性前列腺肥大、肥胖、肿瘤巨大、骨盆狭窄等中低位直肠癌患者有很好的疗效。

“再好的治疗比不过病前预防。”直肠癌的防治要以癌前预防为主。从正常黏膜到肠道增生息肉、腺瘤、早期癌和进展癌的进展过程，大概需要5-10年，甚至更长的时间。提前有所防备，建立起正确的预防观念，就能最大程度避免其演化成癌症。而肠癌的致病因素，也就潜藏在我们每个人的身边。比如高脂肪、肉食以及低膳食纤维的饮食习惯，增加了发病的风险。此外，久坐不动也是肠癌的一个致病因素，会增加便秘的风险，进而增加肠上皮细胞发生变异的风险。同时，久坐可能增加肛周疾病的风险，而肛周疾病是演化成为肠癌的一个必要过程。因此，做到早筛查和早预防，是防止发病的主要手段，尤其是对于高危人群来说，早筛的意义更为重要。临床上，45岁以上的高危人群，应该进行肠癌的筛查，一般通过做大便隐血检查以及肠镜检查，都能有效做出诊断。