自闭症，也被称为孤独症，是一种影响儿童发展的神经发育障碍。这些被称为“星星的孩子”通常会在3岁前起病，表现出社会交往障碍、语言沟通障碍、动作行为刻板以及兴趣范围狭窄等特征。一些患儿还可能伴随其他心理疾病。尽管自闭症的病因尚未完全明确，但遗传因素与环境因素相互作用被认为是致病的主要原因。

据国内区域性流行病学调查，儿童孤独症谱系障碍的患病率在1.18%至2.45%之间，也就是说，每100个人中就有1至2人患有孤独症。

自闭症儿童早期常常表现出社会交往障碍、语言交流障碍和兴趣范围狭窄、动作行为刻板等症状。其中，语言发育明显落后于同龄儿童，这也是大多数患者就诊的主要原因。他们可能在两、三岁时还无法说出有意义的单词和最简单的句子，常常以动作来表达自己的需求，如脱裤子示意需要上厕所。此外，自闭症儿童的身体语言，如点头、手势、面部表情的变化也明显少于正常同龄儿童。

为了尽早发现自闭症患儿，家长应关注以下症状：出生后6个月内没有微笑或开心的表情、9个月不会模仿声音或面部表情、12个月不会发出音节、14个月不做手势、16个月仍不会说一个字、18个月仍不会进行简单的游戏互动、24个月不会说包含两个字的词组，以及在任何年龄都未能表现出平均水平的语言能力或社交能力。

自闭症无法自愈，需及时进行以康复训练为主、药物及心理治疗为辅的综合干预，以争取较好预后。康复训练包括应用行为分析法、人际关系发展干预法等，是目前改善孤独症核心症状的主要措施；药物及心理治疗则多用于对症处理，治疗药物如第二代抗精神病药（利培酮等）、注意缺陷多动障碍治疗药物（哌甲酯等）等，心理治疗则包括认知行为疗法、家庭治疗等。

及早发现、及时干预对预后具有重大意义。因此，出现本病相关表现者须及时就医，在专业医生指导下进行诊断及治疗，家长切忌盲目判断、自行处置，以免给患儿造成不良后果。

自闭症的发现与干预不仅需要医疗专业人士的参与，更需要家长和社会的支持与关注。让我们一起为这些“星星的孩子”照亮前行的道路，让他们也能在社会的关爱中茁壮成长。