每个国家都有其独特的文化，每个家庭也都有其特定的观念，就比如关于生男生女的问题。尽管许多家庭都希望能够迎来期望性别的孩子，但实际上生男孩或女孩的机会并不总是均等的，尽管理论上概率是相等的。实际上，有一些神秘的因素在决定着孩子未来的性别。

纵观历史，夫妇们在选择孩子的性别上付出了极大的努力。在中世纪，有的女性相信，在特定的时刻让丈夫面向东方能够提高生儿子的几率。而另一些人则使用红酒和兔子子宫调制的鸡尾酒来尝试改变出生性别的概率。

在英格兰和威尔士，每年出生的男婴总是多于女婴。自1838年有记录以来，每年出生的婴儿中男性始终占多数。然而，到了维多利亚女王统治初期，在短短一年内，出生女婴的数量就超过了男婴。例如，2017年，在英格兰和威尔士，有348,071名活产男婴和331,035名活产女婴，相差约1.7万。而且，每年出生的男性比女性更多的这种模式已经持续了近180年。在世界范围内，这种情况是相当一致的，尽管在中国和印度等一些国家，这种差距更大，因为男性后代更受欢迎。

最近的研究表明，父母们可能无意中操纵了生男生女的几率，而造成差异的真正因素比迷信的祖先所能想象的任何因素都要奇怪。

男性死亡率

恶劣的天气、斋月禁食或晨吐等因素都会导致更多女婴出生。同时，某些基因、饮食习惯或配偶的财富也可能影响孩子的性别。例如，性格主导型、爱吃早餐麦片或者丈夫是亿万富翁的母亲更有可能生男孩。另外，男性的基因中似乎存在一个倾向，要么生男孩，要么生女孩。有更多姐妹的男性倾向于生女孩，而那些有更多兄弟的男性倾向于生男孩。这是怎么回事呢？

事实上，生男孩和生女孩的概率从来都不是50比50。在世界范围内，每出生100个女孩就会出生109个男孩。这是因为男性的免疫系统更弱，胆固醇更高，心脏病更多，更容易患糖尿病，患癌症的几率更高，存活的几率更低。他们更容易受到谋杀、交通事故和自杀的伤害。为了让相同数量的孩子存活下来，母亲必须要有更高比例的儿子。实际上，在许多物种中，雄性面临着来自其他雄性的激烈竞争，而雌性则更为挑剔。

几十年来，怀上儿子或女儿的相对几率一直困扰着科学家。查尔斯·达尔文对此尤其感到神秘，他仔细研究了许多动物的雄性和雌性后代的比例。

他确信许多雄性动物的精致特征，比如孔雀的尾巴，一定是严重缺乏异性的结果。他认为，在这些物种中，更多的竞争有利于从人群中脱颖而出的雄性。然而，他发现雄性和雌性的数量几乎相同，变化远没有他预期的那么大。在没有找到任何令人信服的证据之后，他最终放弃了整个话题。

精子和时机

在生物上讲，有很多不同的因素可以决定一个男性精子(携带Y染色体)或一个女性精子(携带X染色体)在使女性卵子受精的竞赛中是第一个。这些因素包括父母的年龄、女性的排卵周期、压力水平、饮食等等。

有一种流行的理论认为，在排卵期前几天发生性行为，然后禁欲，可以使女性精子寿命更长，但比男性精子游得更慢，从而延长生女孩的几率。相反，如果性行为发生在排卵期前或排卵期后，游得最好的人最先得到卵子，从而产生男孩。不过科学家们表示，没有证据表明它们有任何作用。也有一些研究表明，父母的压力可能会导致生更多的女孩，而生活在战争和冲突中可能会导致更多的男性受孕。

那么为什么性别比例接近50:50，但又不完全是这样呢？

我们知道社会地位高对女性有吸引力，这是科学事实。有生育能力的女性更喜欢强势的男性，而少数获得金钱或影响力的幸运儿往往比同龄人结婚更早、更频繁，也有更多的婚外情。如果你的儿子成功了，这可能是进化的一大胜利。但如果他没有，他可能会发现自己比较难或者比较晚找到伴侣。

因为女性倾向于嫁给社会经济地位‘较高’的人——这就好像在某种程度上，女性用她们的美貌来交换——如果你是社会经济地位底部的一个男人，你将很难找到一个人结婚。相比之下，雌性往往不会面临如此激烈的竞争，他们有更高的机会找到配偶并生育后代，即使他们的后代永远不会像男孩一样多。

这听起来可能有点性别歧视，但却是现实。在许多动物中，如马鹿、海象、大猩猩，风险甚至更高。成功的雄性可能有数百个后宫，而地位低或虚弱的雄性可能永远不会繁殖或死于尝试。

然后是资源问题。儿子比女儿需要更多的食物，在许多社会，他们需要更多的教育和金钱。为了生出一个能够成为一个有统治力的、地位高的男性的儿子，父母需要做一大笔投资。

考虑到这些因素，在有利的条件下，比如父母地位高或食物丰富的地方，父母生更多儿子在进化上是有意义的。但在不那么有利的条件下，自然选择应该有利于生更多女儿的父母，因为雌性不会面临如此激烈的竞争。

早在80年代，科学家们就发现至少在马鹿中，占统治地位的雌性有60%的机会生下男孩。但这是否也适用于人类呢？其实我们可以发现，在一些贫穷落后的地区，那些来自饥荒地区的孩子识字、就业、自给自足的可能性更小，往往住在更小的房子里。女性往往结婚较晚，而男性能结婚就很幸运了。最后，在整个样本中，患病母亲所生的孩子一开始就明显不太可能生为男性。这种影响甚至似乎延续到了他们的孩子身上，他们也更有可能怀上女儿。

我们现在知道，从吸烟到战争，再到气候变化，不利的条件使妇女倾向于生更多的女孩。另一方面，性格更强势、饮食中富含高热量食物(如早餐麦片)或嫁给美国总统的女性往往生男孩更多。对于亿万富翁父亲来说，生男孩的几率是65%。

在这一点上，你可能想知道，为什么在所有这些因素的作用下，世界上的男女比例并没有严重不平等。

根据孟菲斯大学的生态学家基思·鲍尔斯的说法，有充分的理由解释为什么人口从来不会偏离性别平衡太远。鲍尔斯说:“儿子比女儿需要更多的食物，所以持续过度生产的男性创造了一个更有竞争力的家庭环境。”如果所有父母在光景好的时候都有儿子，他们长大后可能很难找到配偶或领地。与此同时，那些基因倾向于多生女儿而其他人都生儿子的人将有很大的优势。鲍尔斯说:“随着时间的推移，男性和女性的出生人数会大致相等。”

乌得勒支大学的进化生物学家科里·盖里特利表示，这种自然的再平衡可能已经在发生了。在中国，有重男轻女的文化偏好，独生子女政策的出台导致女孩堕胎数量大幅上升。正如你所预料的那样，在20世纪80年代到21世纪初，即独生子女政策全面实施的时期，出生的大多数婴儿都是男孩。所以说，你会发现现在打光棍的男孩子很多，据不完全统计，我国现在有3000万男性处于单身状态。不过我相信，男女平等的观念会逐渐根深蒂固，甚至到后面，估计女孩子的数量反而会适当的增长。