古时便有“牡丹为花王，芍药为花相”的说法，早在《诗经》中，便以采兰赠芍比喻男女互赠礼物，表达相爱之情。然而，芍药不仅象征着爱情，更拥有极高的药用价值。在《本经》中，芍药被列为中品，而陶弘景更是将其分为赤、白两种。如今，药材赤芍是从毛茛科植物赤芍的干燥根中直接晒干所得，它又被称作山芍药、草芍药，生用或炒用皆可。

【性味】 苦、微寒。

【归经】 归肝经。

【功效】 清热凉血，散瘀止痛。

【歌诀】 赤芍通经，活血消癥，凉血化斑，清热散痈。

【临床应用】

1. 温毒发斑，血热吐衄。本品苦寒入肝经血分，善清泻肝火，泻血分郁热，从而发挥凉血、止血的功效。治温毒发斑，可与水牛角、牡丹皮、生地黄等药配伍；治血热吐衄，可与生地黄、大黄、白茅根等药共用。

2. 目赤肿痛，痈肿疮疡。本品苦寒入肝经，能清肝火。若与荆芥、薄荷、黄芩等药同用，可治肝经风热目赤肿痛、羞明多眵，如芍药清肝散；取其清热凉血、散瘀消肿之功，治热毒雍盛、痈肿疮疡，可与银花、天花粉、乳香等药共用，如仙方活命饮。

3. 肝郁胁痛，经闭痛经，癥瘕腹痛，跌打损伤。本品苦寒入肝经血分，有活血化瘀止痛之功。治肝郁血滞之胁痛，可与柴胡、牡丹皮等药同用，如赤芍药散；治血滞经闭、痛经、癥瘕腹痛，可与当归、川芎、延胡索等药共用，如少腹逐瘀汤。

【用法用量】 煎服，6～12g。

【使用注意】 血寒经闭不宜用。反藜芦。

赤芍和白芍的区别：两者均可止痛，用于疼痛病证。但白芍擅长柔肝止痛，多用于肝脾不和之胸胁脘腹疼痛或四肢挛急疼痛。而赤芍则长于活血祛瘀止痛，多用于肝郁血滞之胁痛、血滞痛经、癥瘕腹痛、跌打损伤、瘀肿疼痛等血滞诸痛证。白芍还可养血调经，平抑肝阳，敛阴止汗，常用于治疗肝血亏虚、面色苍白、眩晕心悸、月经不调、崩中漏下、肝阳上亢之头痛眩晕及外感风寒、营卫不和之汗出恶风。赤芍则能清热凉血、活血散瘀、清泄肝火，常用于治疗温毒发斑、血热吐衄、热毒壅盛、痈肿疮疡、肝火目赤肿痛。

赤芍与丹皮的区别：两者相近，但赤芍能清血分实热，散瘀血留滞，而丹皮清热凉血的作用更佳，既能清血分实热，又能治阴虚发热。

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