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外阴瘙痒是女性常见的健康问题，但许多女性只是短暂地经历这一症状。若反复出现外阴瘙痒，甚至伴有疼痛、溃疡，则应警惕外阴病变的可能。

李奶奶，已年逾古稀，平日在儿子和女儿家忙碌，照顾孩子和家务，很少有时间顾及自己。直到外阴疼痛、出血，且肿物有鸡蛋大小，才来到医院就诊。

其实，早在三四十年前，李奶奶就开始出现外阴瘙痒，当时就医诊断为外阴白斑，即外阴硬化性苔藓。这种病症与霉菌感染不同，其特点为外阴皮肤色素减退、皮肤变薄和萎缩，反复瘙痒和烧灼感。尽管药物治疗和物理治疗能有效止痒，但无法根治，需长期用药。

李奶奶此次发病可追溯到半年前，外阴开始长“小疙瘩”，伴瘙痒。她以为是老问题，自行涂抹药物，但瘙痒未缓解。因反复搔抓，小疙瘩逐渐变大，直到4个月后才去中医院就诊。因肿物出现溃疡，给予外用抗生素涂抹，但症状未好转，肿物继续增大，呈鸡蛋大小，影响行走，并出现流血、分泌物增多，才再次就医。活检确诊为外阴鳞状细胞癌。因肿物过大且延误时间太长，已出现转移，预后不佳。

外阴癌多见于老年女性，但近年来发病年龄有年轻化趋势，可能与外阴硬化苔藓病变等非肿瘤性上皮病变和高龄导致的上皮细胞非典型性增生有关。50岁及以上妇女的外阴上皮内瘤变发病率也呈上升趋势。与人乳头瘤病毒（HPV）感染相关的外阴癌中，外阴上皮内瘤变是其癌前病变。外阴高级别上皮内瘤变若未治疗，约80%可进展为外阴浸润癌。

女性因外阴病变往往难以启齿，尤其是老年女性，往往因羞于就医而延误诊治，严重影响生活质量与生存时间。因此，作为子女，我们应关注老年人的身体状况，如发现老年人反复外阴瘙痒、皮肤病变，尤其伴疼痛、溃疡、出血时，应及时就医。