清热泻火药具备强大的抗病原微生物及解热功能，特别适用于肺、胃、心、肝等实热证的调理。

实热证的主要表现症状为高热、口渴、汗出、烦躁等。

在常用的6种清热泻火中药中，石膏与知母、芦根与天花粉、竹叶与淡竹叶各有特色，功效虽有相似之处，但各具特色。

1、 石膏：主要成分为硫酸钙。

功效：生用，清热泻火，除烦止渴；煅用，收湿生肌，敛疮止血。

适应于：温热病气分热证，肺热喘咳，胃火牙痛、头痛、消渴，风湿热痹，疮疡不敛、外伤出血。石膏和煅石膏，虽来源相同，但因炮制方法不同，成分及功效有所不同。石膏善清肺、胃二经的气分之热，主治温热病邪在气分及肺热喘咳、胃火牙痛等；煅石膏则功能为敛疮生肌，收涩止血，主治疮疡不敛，外伤出血等。

2、 知母：为百合科多年生草本植物，入药为其根茎。

功效：清热泻火，滋阴润燥。

适用于：温热病气分热证，肺热咳嗽，阴虚燥咳，骨蒸潮热，阴虚消渴，肠燥便秘。清热泻火宜生用，滋阴降火宜盐水炙用。

石膏和知母的区别：

相同点：生石膏与知母均能清热泻火，治肺、胃二经气分热盛之证，常相须为用。常用于温病邪入气分之壮热、口渴、汗出等症，以及肺胃热盛之咳喘、痰黄不利、牙龈肿痛等症。

不同点：知母还有滋阴作用，可用于阴虚火旺所致的口渴、多饮、多尿的消渴病和阴虚火旺之潮热、盗汗等症；知母长于滋阴降火，清中有润，用于里热而津已伤者；生石膏长于清气分实热，清中有散，透散气分邪热，用于里热而津未伤者。

3、 芦根：为禾本科多年生草本植物芦苇的新鲜或干燥根茎。

功效：清热生津，除烦，止呕，利尿，透疹。

适用于：热病烦渴，胃热呕秽，肺热咳嗽、肺痈吐脓，热淋涩痛，麻疹初起。芦根为芦苇的地下根茎，苇茎为芦苇的地上嫩茎。芦根长于生津液，苇茎长于清肺热。现基本用芦根。

4、 天花粉：为葫芦科多年生宿根草质藤本植物栝楼或双边栝楼的干燥块根，粉碎后洁白如雪，因此名为天花粉。

功效：清热泻火，生津止渴，消肿排脓。

适用于：热病口渴，消渴多饮，肺热燥咳，痈肿疮疡，太阳痉病。

芦根和天花粉的区别：

相同点：芦根、天花粉均可清肺胃之热，养阴生津，二药常相须为用，以治疗热病伤津，烦渴，以及肺热咳嗽等症。

不同点：芦根清肺胃气分之热力强，还有宣透之力；天花粉养阴生津之力较强，还有解毒消肿的功效。

5、 竹叶：为禾木科常绿乔木或灌木淡竹或苦竹的干燥嫩叶。其卷而未放的幼叶，称为竹叶卷心。

功效：清热除烦，生津利尿。

适用于：热病烦渴，口疮尿赤；竹叶卷心具有清心火的功效。

6、 淡竹叶：为禾木科多年生植物淡竹的干燥茎叶。

功效：清热除烦，通利小便。

适用于：热病烦渴，口疮尿赤。

竹叶与淡竹叶的区别：

相同点：两者均能清心除烦，通利小便。

不同点：竹叶清心火的功效较强；淡竹叶利尿渗湿的作用佳。