提起鸡内金，许多家庭，尤其是家有孩童的，都不陌生。鸡内金，这一传统中医中的健胃消食良药，其功效深受人们信赖。它味甘，性平，副作用小，特别适合儿童食积问题。

那么，鸡内金究竟是什么呢？其实，它是鸡的砂囊内部那层黄色的角质状内壁。砂囊并非胃，它是鸟类用于研磨无法咀嚼的食物的器官。人们发现这个器官的强大功能后，将其应用于消食药物中，发现它能消化各种食积，作用显著，甚至能化解结石，成为理想的消食良药。

鸡内金不仅是消食良药，其效果还体现在它能消化各种食积，而且作用很强。不仅如此，它还能化解结石，是一种理想的消食药。鸡内金的功效，在传统中医中早已得到广泛应用。

鸡内金，健脾消食作用非常好，无论大人、小孩，只要有食积问题，都可以使用鸡内金。同时，它还有一定的健脾作用，能增加脾的运化功能，标本兼治，非常有利于消食，因此特别适合脾胃虚弱又兼有食积者。

对于食积较轻的情况，单独使用炒鸡内金，研成粉末服用即可。而食积较重时，鸡内金可与山楂、麦芽等药材同用，共同增强消食导滞的作用。

除了消食，鸡内金还常用于遗精、遗尿等证。在《太平圣惠方》中，鸡内金配菟丝子、鹿茸、桑螵蛸，用于心烦燥热，尿频，遗尿失禁。而在《吉林中草药》中，鸡内金炒焦后研成粉末，以黄酒送服，可止遗精。

此外，鸡内金还能用于尿路结石、胆结石。它能磨化鸡吞进去的石块、砂粒，因此被认为能化掉体内的结石。但这一作用不如化食积那么常用，常作为结石证的辅助药使用。

现代研究发现，鸡内金主要含一种促胃激素，是一种蛋白酶类，服用后能增强胃肠运动，促进人体消化酶、消化液的分泌，使消化能力增强。

鸡内金有生鸡内金、砂烫鸡内金、炒鸡内金、醋鸡内金几种炮制品。生鸡内金擅长攻积消坚、通淋化石，用于泌尿系结石和胆道结石；砂烫鸡内金消食止泻、固精缩尿能力较强，多用于饮食停滞、脾虚腹泻及遗尿等；炒鸡内金消食健脾效果均衡，可用于脾虚食积不化、胃胀腹胀；醋鸡内金增加疏肝功能，用于肝脾失调、消化失常、腹满鼓胀。

古人发现，鸡内金做汤剂的效果不如散剂好，张锡纯的方子中，鸡内金常打碎作为散剂服用。从药理研究看，这是因为鸡内金中含有的促胃激素不耐高热，汤剂煎煮后，失去了一部分活性，作用就降低许多。在现代炮制工艺中，鸡内金一般要求洗干净后用低温干燥，一般是60℃以下，烘干或晒干后马上粉碎，这样既能保证粉碎，又能保证不被高温影响药效。

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