正常小儿的腋下体温范围在36~37摄氏度。超过37.4摄氏度，可视为发烧。一般37.5~38摄氏度为低热，38.1~39摄氏度为中等发热，39.1~40.4摄氏度为高热，40.5摄氏度以上为超高热。

每个人的正常体温略有差异，儿童体温会因体内或体外的各种因素而发生变化。

小孩发烧，首先要鉴别是生理性发烧还是病理性发烧。

生理性发烧，如吃饭、哭闹、剧烈运动、穿衣太厚、室温过高、环境温度过高、情绪波动等，都可能引起体温暂时性升高。这种情况下，体温通常不会超过37.4摄氏度，而且持续时间短，小孩精神好、吃饭好，没有其他异常症状，对此可不予退热处理，解开衣领，降低室温，让小孩安静，体温很快会恢复正常。

病理性发烧是疾病造成的，需要弄清是什么病引起的。但即使是有病引起的发烧，也不一定要进行降温处理，更不一定要吃退热药，当然更加不一定非要急急忙忙往医院跑。适度发烧能增强机体免疫防御功能，增强机体抗感染能力。因此，只要发热不太高，小孩精神状态好，就不必急于退热。

人和哺乳类动物属于恒温动物，体内有完善的调控机制让体温保持相对恒定。发烧是机体在内外环境变化时，通过调整产热和散热过程而保持体温相对恒定的一种反应。发烧度数不代表病情轻重，只代表机体对疾病反应的轻重。发烧度数高，说明机体反应强烈；发烧度数低，说明机体反应稍弱。经常能看到这样的情况，小孩发烧度数不高，但病情不轻；有些小孩热度很高，但玩耍如常。所以，单纯从发烧度数来判断病情并不科学。

发烧是儿科最常见症状，原因相当复杂。头痛脑热、感冒发烧是最常见原因，但也有些发热是严重疾病的症状之一。普通家长只需知道简单的原因鉴别、初步处理，并能识别什么情况必须及时送院诊治即可。发烧原因简单归纳如下——

小孩发烧不惊慌，生理病理辨周详，

吃饭运动室温热，减衣安静体自凉。

病理发烧要重视，感染与否两大样，

伴发症状明诊断，致电医生心自安。

两周以内算短期，感冒肺炎最常见，

伴发皮疹有感染，具体诊断医生断。

两周以上长期烧，病因复杂入院疗，

必要检查配合做，早诊早治早康复。

如果小孩出现下列情况，需立即送医院诊断处理：

三个月以下的小孩；小孩精神状态不好，嗜睡、倦怠或烦躁不安；抽搐发作；头痛呕吐；呼吸困难；体温超过40摄氏度；伴发皮疹。送医院时，要带齐病历本、吃过的药等供医生参考，并由了解病情的人陪同前往。